18. Regelgeving vergeleken: één maatstaf, vijf uitwerkingen

Voor alle lidstaten geldt bovenliggend Richtlijn 2004/37/EG in de geldende versie. Zij stelt sinds 17 januari 2025 een bindende grenswaarde van 0,005 mg/m³ voor chroom(VI)-verbindingen vast; daarvoor golden 0,010 mg/m³ en bij het lassen en plasmasnijden 0,025 mg/m³. [86]

De maatstaf voor de hier behandelde vraagstelling stelt Duitsland. De GefStoffV en de TRGS 561 zijn de enige van deze regelgeving die de vorming van chroom(VI)-verbindingen aan chroomgelegeerde hete onderdelen uitdrukkelijk behandelt en daaruit een beschermingsregime afleidt, zonder een voorafgaande meting te verlangen. Voor chroom(VI)-verbindingen bestaat geen acceptatieconcentratie; de TRGS 561 gebruikt 0,001 mg/m³ in de inhaleerbare fractie als beoordelingsmaatstaf, die tegelijk overeenkomt met de tolerantieconcentratie van de TRGS 910. [87]

De overige regelgeving laat zich daarbij als spiegel lezen.

De getalswaarden liggen een factor 10 uiteen. Alle hebben betrekking op het chroomgehalte, geen enkele op de concrete verbinding. Het verschil is echter kleiner dan het lijkt: het Verenigd Koninkrijk heeft weliswaar de hoogste waarde, maar verlangt voor kankerverwekkende stoffen volgens de COSHH Regulations tegelijk de minimalisatie tot het redelijkerwijs praktisch haalbare minimum, zodat de grenswaarde daar geen toelaatbaar werkniveau beschrijft. Het informatieblad INDG346 van dezelfde instantie noemt nog steeds de waarde van 0,05 mg/m³ die tot 17 januari 2020 gold [88].

De luchtconcentratie beschrijft daarbij slechts een van twee blootstellingsroutes. Chroom(VI)-houdend stof verdeelt zich in het werkgebied niet gelijkmatig, en bij werkzaamheden aan geïsoleerde hete onderdelen kan de dermale blootstelling hoger worden beoordeeld dan de inhalatoire. Beide routes moeten afzonderlijk worden beoordeeld. De Amerikaanse regel schrijft beschermende kleding, kleed- en wasruimten alsmede het verbod op afblazen met perslucht voor; de Duitse regelgeving voert chroom(VI)-verbindingen als huidresorptief en verlangt overeenkomstige maatregelen volgens de TRGS 401.

Bij verbrandingsassen geldt hetzelfde. Ook daar moeten het inhalatoire en het dermale gevaar afzonderlijk worden beoordeeld, en bijzonder gewicht heeft het voorkomen van versleping uit het verontreinigde gebied, dat arbeidsbescherming en milieubescherming tegelijk betreft.

Aanbestedingsrecht: de Amerikaanse clausule DFARS 252.223-7008

Naast de arbeidsbescherming grijpt in de Verenigde Staten het aanbestedingsrecht in. De clausule DFARS 252.223-7008 „Prohibition of Hexavalent Chromium” geldt sinds 5 mei 2011 en wordt volgens DFARS 223.7306 opgenomen in contracten van het ministerie van Defensie; de laatste wijziging dateert van 25 april 2024. Grondslag is het memorandum „Minimizing the Use of Hexavalent Chromium” van de Under Secretary of Defense for Acquisition, Technology and Logistics van 8 april 2009. [89, 90]

Verboden is de levering van een voorwerp of bouwproduct dat chroom(VI) „in a concentration greater than 0.1 percent by weight in any homogenous material” bevat, evenals de levering van voorwerpen waarbij chroom(VI) in latere onderhoudsfasen zou moeten worden verwijderd of opnieuw aangebracht. Als homogeen materiaal geldt volgens de begripsbepaling in lid (a) een materiaal dat zich niet mechanisch laat scheiden en doorgaand gelijkmatig is samengesteld; oppervlaktelagen gelden uitdrukkelijk als eigen homogeen materiaal. De uitzondering in lid (b)(2) omvat „hexavalent chromium produced as a by-product of manufacturing processes”. Lid (d) verplicht tot doorgifte aan alle onderaannemers voor leveringen, onderhouds- en reparatiewerkzaamheden of bouwproducten. [89]

Voor geïsoleerde hete onderdelen volgen daaruit drie punten. De referentiemassa van de 0,1 procent is het homogene materiaal, zodat een dunne chromaathoudende afzettings- of coatinglaag wordt gerekend tegen de massa van deze laag en niet tegen die van het onderdeel. De uitzondering is geformuleerd op productieprocessen en omvat naar haar tekst geen chromaat dat pas tijdens het bedrijf ontstaat. De doorgifteplicht breidt de clausule uit tot onderhouds- en reparatiewerkzaamheden. Of een calciumhoudende isolatie op een chroomgelegeerd heet onderdeel, die bij elke revisie de verwijdering van chromaat vereist, onder de tweede verbodsvariant valt, is een vraag van uitleg die de tekst toelaat.