8. Le sodium : accélérateur, agent de pilotage et formateur de chromate

Le brevet cite expressément la soude, autrement dit le carbonate de sodium (Na₂CO₃), comme facteur d’influence. La soude accélère et pilote l’oxydation en chromate. Selon le fascicule de brevet, un ajout suffisant de soude permet d’accélérer sensiblement la conversion en chromate à 1 000 °C ou juste en dessous. Pour un ajout de 5 à 10 pour cent en poids de soude, rapporté au ferrochrome, Udy décrit à 1 000 °C une conversion d’environ la moitié du chrome en chromate ; la part restante se présente à l’état de chromite ou de Cr₂O₃.

Le sodium est ainsi un constituant actif du point de vue de la chimie du procédé, capable de favoriser et de piloter la formation de chromate. Les indications relatives au chromate de calcium sans soude figurent à la section 7 ; le chromate de sodium est en outre mentionné dans les revendications du brevet. [1]